Die Lebenswelt

... von dem Landesgericht unter peremtorischen Bedingungen aufgefordert worden, sich ... in Dresden zu stellen.

peremtorisch = jeden Aufschub ausschließend, endgültig.

Herr Wenzel von Tronka erließ demnach als Erb-, Lehns- und Gerichtsherr ein Schreiben an die Gerichte zu Wilsdruff ...

Erb-, Lehns- und Gerichtsherr = Wenzel von Tronka macht den Gerichten gegenüber sowohl sein Besitzrecht an den Rappen geltend wie seine amtliche Befugnis, nach deren Verbleib zu forschen.

... führte sie, dürr und wankend an die Runge seines Karrens gebunden, auf den Markt der Stadt ...

Runge = Teil eines Leiterwagens, senkrecht auf den Achsen stehende Rundhölzer, die die Leitern stützen.

... die Deposition in Lützen betreffenden Erläuterungen wegen, die man von ihm bedurfte ...

Deposition = Hinterlegung (der für den sächsischen Kurfürsten bestimmten, von Kohlhaas beschlagnahmten Wertsachen)

"Meinethalb mag er sie jetzt abludern und häuten!"

abludern = abfälliger Ausdruck für 'das Fell abziehen'.

... zog ... vom Leder und jagte den Knecht mit wütenden Hieben der Klinge augenblicklich vom Platz weg ...

zog vom Leder = zog das Schwert aus der (ledernen) Scheide.

... fingen sie jetzt an, in Wendungen arglistiger und rabulistischer Art diese Schuld selbst gänzlich zu leugnen.

rabulistisch = verwinkelt, haarspalterisch.

Nachdem er noch unter dem Vorwande, ein Geschirr auszugießen, den vordern Fensterladen eröffnet ... hatte ...

Geschirr = Nachttopf, damals gewöhnlich in den Rinnstein der Straße entleert.

Wenn er nach dem Altenburgischen kommen und die Anführung des Haufens ... wieder übernehmen wolle ...

Altenburgisches = Das Gebiet um Altenburg, 40 Kilometer südlich von Leipzig.

das Unglück, ... in Krämpfen hässlicher Art, denen er von Jugend auf unterworfen war, niederzusinken ...

Krämpfe hässlicher Art = epileptische Anfälle.

... mit seinen fünf Kindern nach Hamburg zu gehen und sich von dort nach der Levante oder nach Ostindien ... einzuschiffen ...

Levante / Ostindien = die Länder des östlichen Mittelmeers (Syrien, Palästina, Arabien) und das heutige Indonesien.

So standen die Sachen für den armen Kohlhaas in Dresden, als der Kurfürst von Brandenburg zu seiner Rettung aus den Händen der Übermacht und Willkür auftrat ...

Kurfürst = Der brandenburgische Kurfürst zur Zeit der Kohlhaas-Handlung war Joachim II. Hector (1501-1571), Kurfürst ab 1535. Er gilt mit seinem Übertritt zum Protestantismus im Jahre 1539 als Einführer der Reformation in Brandenburg, ist ansonsten aber nur durch seine aufwendige Hofhaltung und gewaltige Schulden in die Geschichtsbücher eingegangen. Den historischen Kohlhaas hat er an seiner Fehde gegen Sachsen eine Zeit lang nicht gehindert, ihn schließlich aber gefangen genommen und in Berlin hinrichten lassen. Wie im Falle des sächsischen Kurfürsten hat Kleist auch hier an eine historische Porträtierung aber sicherlich nicht gedacht.

Es traf sich aber, dass die Krone Polen grade damals ... den Kurfürsten von Brandenburg in wiederholten und dringenden Vorstellungen anging, sich mit ihr in gemeinschaftlicher Sache gegen das Haus Sachsen zu verbinden ...

Die hier angedeuteten Streitigkeiten zwischen Polen und Sachsen hat es zur Zeit der Kohlhaas-Handlung nicht gegeben.

Völkerrecht = Der Begriff kam erst im 17. Jahrhunderts auf, so wie überhaupt Abwägungen, Bürger welchen Landes ein ergriffener Übeltäter war, für die Zeit der Handlung noch ohne Bedeutung waren.

... fragte ihn, auf welchen Grund er nunmehr den Rosshändler bei dem Kammergericht zu Berlin verklagt wissen wolle ...

Kammergericht = Hofgericht des brandenburgischen Kurfürsten, seit 1735 unabhängig und höchstes Gericht von Brandenburg, heute das Oberlandesgericht des Landes Berlin.

... so beschloss der Kurfürst, [sich bei] der Majestät des Kaisers zu Wien ... über den Bruch des von ihm eingesetzten öffentlichen Landfriedens zu beschweren ...

Kaiser zu Wien = Kaiser Karl V. (1500-1558) regierte überwiegend von Spanien aus. In Wien hat er sich nur ein einziges Mal (1532) aufgehalten, als die Stadt gegen die Türken zu verteidigen war.

Landfrieden = Der 1521 von Karl V. bekräftigte Reichslandfrieden, schon 1497 erstmals verkündet, würde Fehdehandlungen wie die von Kohlhaas verboten haben, wenn die Reichsgewalt auch nur annähernd in der Lage gewesen wäre, für Rechtssicherheit unter den deutschen Ländern zu sorgen. Das jedoch war erst nach dem 30-jährigen Krieg, also ein ganzes Jahrhundert später, endgültig der Fall.

Es traf sich, dass der Kurfürst von Sachsen auf die Einladung des Landdrosts ... zu einem großen Hirschjagen ... nach Dahme gereist war.

Landdrost = 'Droste' ist der niederdeutsche Begriff für einen Landrat.

... öffnete sie und nahm einen kleinen, mit Mundlack versiegelten Zettel heraus ...

Mundlack = Papiersiegel nach Art einer Briefmarke, mit denen gefaltete Papiere verschlossen wurden.

... dass der sächsischerseits an ihn erlassene Bericht die Sache des Kohlhaas zu einer Angelegenheit gesamten Heiligen Römischen Reichs gemacht hätte ...

Heiliges Römisches Reich = Das deutsche Kaiserreich verstand sich als Nachfolger des Römischen Reichs und nannte sich 'heilig' wegen der Einsetzung des Kaisers durch den Papst. Vom 15. Jahrhundert an hieß es "Heiliges Römisches Reich Deutscher Nation", löste sich durch die Eroberungen Napoleons 1806 als Staatenbund aber auf.

... dass er sonst nicht, und wäre sie auch die römische Sibylle selbst, an ihre Worte glauben könne ...

römische Sibylle = Weissagerin in der Antike.

Da der zur Zeit der Kohlhaas-Handlung regierende Kurfürst Johann Friedrich der Großmütige (1503-1554) im Jahre 1547 auf seine Kurwürde verzichten musste (er hatte als Anführer des Schmalkaldischen Bundes gegen Kaiser Karl V. die Schlacht von Mühlberg verloren und wurde als Protestant geächtet), dürfte sich der Zettel auf diese seine Zukunft und damit das Ende der ernestinischen Linie beziehen. Den Sieg über ihn trug als Parteigänger des Kaisers sein Vetter Moritz von Sachsen (1521-1553) davon, mit dem er schon zuvor in Gebietsstreitigkeiten gelegen hatte. Auch die Kurwürde ging auf Moritz von Sachsen und damit die albertinische Linie über. Moritz' jüngerer Bruder August (1526-1586) baute Dresden zur sächsischen Residenzstadt aus.

Die weitläufigen Vermutungen, die es in der Fachliteratur über möglicherweise ganz andere Inhalte dieses Zettels gibt, nämlich dass die Prophezeiung wegen der Residenzstadt Dresden vielleicht auf die albertinische Linie bezogen sei, von deren Ende Kleist noch gar nichts wissen konnte usw., gehen in die Irre. Da dem Kurfürsten von der Zigeunerin nichts Gutes verkündet werden kann, muss sich die Prophezeiung auf eine baldige Veränderung beziehen, und hier kam für Kleist und seine Leser nur die Absetzung des Kurfürsten Johann Friedrich im Jahre 1547 infrage.

Nun traf es sich, dass der Kämmerer mehrerer beträchtlichen Güter wegen, die seiner Frau ... in der Neumark zugefallen waren ...

Neumark = die spätere, 'neue' Mark Brandenburg rechts der Oder bis zur Warthe.

... verurteilt ward, mit dem Schwerte vom Leben zum Tode gebracht zu werden, ein Urteil, an dessen Vollstreckung ..., seiner Milde ungeachtet, niemand glaubte ...

Dass die Enthauptung hier als 'mildes Urteil' bezeichnet wird, erklärt sich aus den furchtbaren Torturen, die mit andere Hinrichtungsarten einhergehen konnten.

... und vielleicht die Krone Polen, mit welcher die Verhältnisse immer noch sehr kriegerisch waren, damit gemeint sei ...

Verbindungen zwischen Sachsen und Polen ergaben sich erst anderthalb Jahrhunderte später.

... und der Hinrichtungstag bereits auf den Montag nach Palmarum festgesetzt sei ...

Palmarum = Palmsonntag, der Sonntag vor Ostern, fiel im Jahr 1540 auf den 21. März.

Ja, er hatte noch die Genugtuung, den Theologen Jakob Freising, als einen Abgesandten Doktor Luthers, mit einem eigenhändigen, ohne Zweifel sehr merkwürdigen Brief, der aber verloren gegangen ist, in sein Gefängnis treten zu sehen ...

Ein weiterer solcher Brief existiert nicht, Kleist will hier offenbar eine nachträgliche Rehabilitierung Kohlhaasens durch Luther andeuten.

... und während die Träger sie aufhoben, um sie anständig auf den Kirchhof der Vorstadt zu begraben ...

Mit dem 'anständigen Begräbnis', das Kohlhaas hier zuteil wird, erweist man ihm noch einmal eine Ehre, da Hingerichtete oft nicht auf dem Kirchhof beigesetzt, sondern unehrenhaft auf dem Galgenberg oder dem Schindanger begraben wurden.