Mit dieser Frage nimmt Fontane Effis Briefäußerung an Innstetten wieder auf, dass es ihr nicht leicht falle, auf gewisse 'Geständnisse' der Geheimrätin Zwicker zu verzichten (Kap.26, Abs.1). Er charakterisiert damit sehr schön den Zwiespalt, in dem sie sich befindet. Einerseits fühlt sie sich von den Anspielungen der Zwicker abgestoßen - z.B. von deren Unterstellung, Innstetten amüsiere sich wahrscheinlich mit einem Hausmädchen und schreibe ihr deshalb nicht (Kap.30, Abs.4) -, andererseits möchte sie doch gern Geschichten dieser Art hören. Wenn es nicht bloß Neugier ist, mag es auch den Zweck haben, sich von ihrem eigenen 'Fall' einen allgemeineren Begriff zu machen .