In der Erstfassung ist der Brief vom 4. September 1772 noch nicht enthalten. Goethe führt mit ihm die Bauernburschen-Episode weiter, die im Brief vom 30. Mai 1771 angelegt worden ist. - Dass hier, am 4. September, bereits die Blätter abfallen, ist allerdings mehr eine Projektion von Werthers Stimmung, als dass es dem Kalender entspricht. Oder anders formuliert: Goethe hat in der Absicht, das Geschehen deutlicher auf das Ende hin auszurichten, dem Datum keine Beachtung geschenkt.