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Ein fruchtbares Wetter, dachte Thiel, als er aus tiefem Nachdenken erwachte und aufschaute.

fruchtbares Wetter = oder 'furchtbares Wetter'? Im Erstdruck in der 'Gesellschaft' und auch in der ersten Buchausgabe heißt es 'fruchtbar', in der Gesamtausgabe zu Hauptmanns 100. Geburtstag (Centenar-Ausgabe) in Band 6 'furchtbar', was auch die jüngeren Reclam-Ausgaben und andere Nachfolgedrucke übernommen haben. 'Furchtbar' passt der Stimmung nach eigentlich besser, 'fruchtbar' hingegen erscheint sachlich richtiger. Beide Wörter jedoch passen so ganz auch wieder nicht, sodass man nach einem anderen Wort suchen könnte. 'Scheußliches Wetter' würde es vielleicht besser treffen.

Eine Kraft schien von dem Weibe auszugehen, unbezwingbar, unentrinnbar ... Leicht, gleich einem feinen Spinngewebe und doch fest wie ein Netz von Eisen legte es sich um ihn, fesselnd, überwindend, erschlaffend.

Hauptmann verwendet hier dieselben Vergleiche, die er für die Beschreibung der Bahnstrecke benutzt. In ABSCHNITT III,1 heißt es, die Gleise "glichen in ihrer Gesamtheit einer ungeheuren, eisernen Netzmasche, deren schmale Strähnen sich ... in einem Punkte des Horizontes zusammenzogen". So deutet sich eine Ähnlichkeit zwischen Thiels Fesselung durch Lene und die Fesselung der 'unschuldigen' Natur durch das Eisenbahnnetz an. Die Ähnlichkeit setzt sich fort, wenn die Lokomotive als Ungeheuer und wildes Tier in den Frieden der Natur einbricht - so wie Lene in den Seelenfrieden Thiels. Restlos durchkalkulierbar ist diese Metaphorik allerdings nicht, weil Lene zuletzt stirbt, die Eisenbahn aber bleibt.

Aus der Sicht des Naturalismus oder der 'naturwissenschaftlichen Grundlagen der Poesie' (siehe unter GESTALTUNG zu Abschnitt I) müssten diese Vergleiche allesamt natürlich für unzulässig erklärt werden. Ein Spinnennetz ist nicht aus Eisen, sexuelle Abhängigkeit ist nicht dem Objekt der Begierde, sondern dem Begehrenden anzulasten, eine Lokomotive ist kein Tier, sondern eine Maschine usw., d.h. es läge hier gerade die unwissenschaftliche Behandlung der Lebenswelt vor, die der Naturalismus überwinden wollte.