[Vorrede zum Zweiten Band]

... bald über diesen, bald über jenen Gau, und vielleicht da oder dort über die Grenze des lieben Vaterlandes, über den alten Rheinstrom hinaus.

Gau = alte Bezeichnung für das Siedlungsgebiet eines Stammes (hier im Unterschied zur politischen Gliederung der Schweiz in Kantone)

Rheinstrom = mit dieser Angabe ist für Seldwyla an den Raum nördlich von Zürich und als Nachbarland an Deutschland zu denken.

... das Eröffnen oder Absenden von Depeschen und hundert ähnliche Dinge, die den Tag ausfüllen, sind so recht ihre Sache.

Depeschen = in Morseschrift übermittelte telegraphische Nachrichten, wie sie nach 1860 überall in Europa üblich wurden. Die Schreibschrift-Telegraphie entwickelte sich erst nach 1900.

Statt der ehemaligen dicken Brieftasche mit zerknitterten Schuldscheinen und Bagatellwechseln ...

Bagatellwechsel = Wechsel können - anders als Schuldscheine - wie ein Geldersatz weitergegeben werden, sodass jeder, der den Wechsel annimmt, ihn am Fälligkeitstag bei dem Schuldner einlösen kann.

... führen sie nun elegante kleine Notizbücher, in welchen die Aufträge in Aktien, Obligationen, Baumwolle oder Seide kurz notiert werden.

Die bunte Mischung an Geschäftstätigkeiten zeigt an, dass es den Selwylern nur noch um Geldvermehrung, nicht mehr um ein bestimmtes Gewerbe geht.

Aber statt der früheren plebejisch-gemütlichen Konkurse und Verlumpungen ... gibt es jetzt vornehme Accommodements ...

Verlumpungen = schweizerisch für Bankrott-Erklärungen, also Geschäftsaufgaben wegen Zahlungsunfähigkeit.

Accomodements = Vergleiche, Abmachungen

... während sie sonst hinter ihren Bierkrügen mit der ganzen alten Pentarchie zumal Krieg führten.

... und es ist daher an der Zeit, in ihrer Vergangenheit und den guten lustigen Tagen der Stadt noch eine kleine Nachernte zu halten ...

Pentarchie = 'Fünf-Herrschaft', die Herrschaft der Großmächte England, Frankreich, Russland, Österreich und Preußen nach der Niederlage Napoleons. Die 'alte Pentarchie', die von der kleinen Schweiz natürlich beargwöhnt wurde, bestand nach den Siegen Preußens über Österreich und Frankreich (1866-70) nicht mehr. Die Einleitung handelt also von der Zeit nach 1871, in der der zweite Band der 'Leute von Sedwyla' auch erschien, während die erzählten Geschichten der Vergangenheit von vor 1850 angehören.