... und wie denn die Wahrscheinlichkeit nicht immer aufseiten der Wahrheit ist, so traf es sich, dass hier etwas geschehen war, das wir zwar berichten, die Freiheit aber, daran zu zweifeln, demjenigen, dem es wohlgefällt, zugestehen müssen ...

'Le vrai n'est pas toujours vraisemblable' oder 'Die Wahrheit ist nicht immer wahrscheinlich' - ein Wort des französischen Schriftstellers Nicolas Boileau (1636-1711), das zur Rechtfertigung dichterischer Erfindungen im 18. Jahrhundert viel zitiert wurde.

Kohlhaas aber ... wandte sich zu dem Schafott, wo sein Haupt unter dem Beil des Scharfrichters fiel.

Nach Hafftitz starb Kohlhaas nicht auf dem Schafott, und es wurde ihm natürlich auch keine Genugtuung in der Sache seiner Pferde zuteil, sondern er wurde mit mehreren seiner Mitstreiter am Stadtrand von Berlin - auf dem heutigen Strausberger Platz - auf das Rad geflochten, d.h. mittelalterlich zu Tode gequält. Zum Beweis seiner Unschuld soll sein Leichnam aber noch "über einen Monat lang frisch geblutet" haben. Anderen Quellen zufolge hat man ihn geköpft.