Waterloo: In der Schlacht von Waterloo (nahe Brüssel) wurde Napoleon von den vereinigten preußischen und britischen Truppen unter Blücher und Wellington am 18. Juni 1815 endgültig besiegt.

Renommisterei: Angeberei, Aufschneiderei.

Es ließ sich nicht klären, ob hier auf einen tatsächlichen Fall angespielt wird. Der Name 'Heinersdorf' könnte auf die Familie Schulz von Heinersdorf hinweisen, die im Kreis Lebus an der Oder, einer Gegend, die Fontane kannte, ein großes Gut besaß. Von einem Bankier dieses Namens findet sich aber keine Spur. Der in den Reclam-Erläuterungen zu "Effi Briest" genannte Günther Schulz von Heinersdorf kommt als gemeinte Person jedenfalls nicht infrage, da er von 1881 bis 1938 gelebt hat und von Fontane noch gar nicht wahrgenommen werden konnte.

façon de parler: Redensart.

Kriegsschauplätze: Anspielung auf die Krisen im Osmanischen Reich, wo es 1876/77 zu Kriegen der Türkei mit den Nachbarn Russland und Serbien gekommen war, und auf den Chinesisch-Japanischen Krieg ab 1882. Als sehr zutreffend hat sich die Prognose erwiesen, dass in Deutschland auf 30 Jahre mit Krieg nicht zu rechnen sei. Von 1879 aus gesehen hat es bis zum Ausbruch des Ersten Weltkrieges 1914 tatsächlich etwa so lange gedauert.

Angedeutet wird hier die Redensart, dass jemand an einem anderen "einen Narren gefressen" habe.

Vionville: Sieg der deutschen Truppen am 16. August 1870 über die französische Rheinarmee.

Jabots: Brustkrause, den Jackenausschnitt füllende Rüschen, die zur Mode des 18. Jahrhunderts gehörten. Entrepreneur: Veranstalter

tragieren: das Tragische herausbringen

kastalischer Quell: Quelle am Parnass bei Delphi, in die sich die Nymphe Kastalia gestürzt haben soll, um Apolls Nachstellungen zu entgehen.