Zu Ausritten Emil Hartwichs mit Elisabeth von Ardenne, wie Crampas und Effi sie unternehmen, kommt es in Düsseldorf lange Zeit nicht, es fehlt für sie, obwohl ihr Mann Rittmeister bei den Husaren ist, an einem passenden Pferd. Nur mit ihm, also Ardenne, reitet Hartwich des öfteren aus, doch leider eben ohne die "Herrin", wie er ihr einmal klagt, "ein Wunsch, der mir nun mal nicht in Erfüllung geht". Erst im Sommer 1884 kommt es zum "ersten und letzten Ritt, den er mit mir in Benrath gemacht hat als einer der Höhepunkte seines Lebens", wie sich noch die Neunzigjährige erinnert, und auch eine Fotografie davon hat sie aufbewahrt. Also wird es wohl auch einer der Höhepunkte ihres Lebens gewesen sein, denn am nächsten Tag, so weiß sie noch, erreicht sie die Nachricht von der Versetzung ihres Mannes nach Berlin. Erleichterung, wie Effi sie über den Weggang von Kessin empfindet, klingt darin nicht an, eher Kummer über die Trennung von einem Menschen, den sie lieb gewonnen hat. Dass es noch in Benrath zu einem Intimverhältnis zwischen ihr und Hartwich gekommen ist, ist gleichwohl doch unwahrscheinlich, die gesamte weitere Entwicklung lässt das Gegenteil vermuten.