Fünfzehntes Kapitel

Sie unterhielt, sie zerstreute Charlotten, die noch immer die stille Hoffnung nährte, ein ihr so wertes Paar verbunden zu sehen.

Die freundlichen Gefühle, die Charlotte hier für Ottilie, das "himmlische Kind", zugesprochen werden, vermag man kaum zu glauben. Ottilie hat sich hinter ihrem Rücken mit ihrem Mann auf die Scheidung verständigt, und sie hat darüber hinaus entgegen ihrer "Besorgnis" das Kind mit zur Überfahrt in das Boot genommen - wie kann sie da so eine Großmut an den Tag legen? Ihre in Wahrheit ganz anderen Empfindungen könnten angedeutet sein, wenn sie

verschiedentlich, obgleich auf das Leiseste, angeforscht, ob nicht eine Annäherung Ottiliens zu Eduard denkbar sei ...

Denn warum ist ihr das zu wissen wichtig, wenn sie doch vor allem wünscht, diese Verbindung herbeizuführen? Wäre es da nicht richtiger, für die eine und andere Begegnung zu sorgen, Eduard wieder ins Haus zu bitten, die Dinge in Ruhe sich entwickeln zu lassen? Tatsächlich tut sie das Gegenteil. Mit der Begründung, Ottilie einen "Zwiespalt im Gemüt" ersparen zu wollen, nimmt sie ihr das förmliche Versprechen ab, Eduard ein für allemal zu entsagen:

»... Hast du dich aber hierzu bestimmt, so schließen wir einen Bund, dass du dich mit ihm nicht einlassen willst, selbst nicht in eine Unterredung, wenn er dich aufsuchen, wenn er sich zu dir drängen sollte.«

Weist sich darin nicht klar aus, dass sie Ottilie die glückliche Vereinigung mit Eduard nicht gönnt? Und zeigt sich nicht obendrein, dass sie deren Festigkeit misstraut, wenn es anschließend heißt:

Nun aber schwebte Charlotten immer noch jene Drohung Eduards vor der Seele, dass er Ottilien nur so lange entsagen könne, als sie sich von Charlotten nicht trennte.

Während der Erzähler sich in anderen Fällen mit Charlottes Innenleben auskennt, endet seine Kennzeichnung hier in dem klaren Widerspruch, dass Charlotte zunächst die "stille Hoffnung" hat, Ottilie und Eduard verbunden zu sehen, nun ihr aber die "Drohung Eduards" vor der Seele steht, die Verbindung käme zustande, falls sie Ottilie wegschicken würde.